Teresa tiene 60 años y más energía que muchos de treinta. Vino a Tenerife a hacer barranquismo. Tenía además un segundo sueño: subir al Teide. A pie, no en teleférico. Pues allá que fuimos.
Salida desde el aparcamiento de Montaña Blanca
El sendero 7 empieza junto a la carretera TF-21, a unos 2350 m. Salimos sobre las 18:00. Justo había calima, aire caliente con polvo del Sáhara. Aun así, en el aparcamiento solo había unos 20 grados. En la costa, a esa misma hora, la gente seguía en la playa.
Los primeros kilómetros son una pista ancha entre un paisaje claro de piedra pómez. Parece otro planeta. Por el camino pasas junto a los Huevos del Teide, unas enormes bolas negras de lava solidificada.
De dónde salieron los Huevos del Teide
Parece que alguien los hubiera colocado ahí a propósito.
Hace unos mil años el Teide entró en erupción por última vez desde la cima. Por las laderas bajaron entonces unas lavas negras y espesas, las Lavas Negras. Todavía se ven como lenguas oscuras sobre el cono del volcán. Una lava así avanza despacio. Su frente se enfría, se agrieta y de vez en cuando se desprende un bloque incandescente.
La ladera es empinada, así que el bloque echa a rodar. Por el camino se le van pegando capas de lava medio fundida. Funciona igual que una bola de nieve: cuanto más rueda, más grande se hace. Abajo la pendiente se suaviza, la bola frena, se para y se enfría. Los geólogos las llaman bolas de acreción.
Por eso llaman tanto la atención. La lava negra del Teide descansa sobre la piedra pómez clara de la erupción de Montaña Blanca, mucho más antigua. Dos erupciones distintas, dos colores, una sola foto.
Las más grandes miden varios metros de diámetro. Junto al sendero 7 verás más de una docena, una buena excusa para parar un momento antes de las zetas.
La subida al refugio
Zetas, grava suelta y cada vez menos oxígeno. Llegamos al refugio en 2 horas. Es un ritmo fuerte. La mayoría necesita entre 3 y 4 horas, y no pasa nada. A esta altitud no gana quien va rápido. Gana quien va constante.
Tras la puesta de sol la temperatura bajó a unos 14 grados. Y eso que era una tarde cálida, con calima.
El refugio de Altavista tras la reforma: cómo es y cuánto cuesta
El Refugio de Altavista está a 3260 m sobre el nivel del mar. Cerró durante la pandemia y pasó años vacío. En julio de 2026 volvió a abrir tras una reforma integral. Ahora la electricidad viene de placas solares y hay una depuradora nueva.
Por dentro está realmente bien. Limpio, moderno, todo nuevo. Hay 49 plazas, así que reserva con tiempo: las fechas vuelan.
Precios por noche:
- 71 €, precio estándar
- 56,80 €, para federados en montaña
- 29 €, para residentes en Tenerife
Solo se puede pasar una noche como máximo.
Qué hay en el refugio y qué no
Hay una cocina totalmente equipada: cubiertos, platos, cuencos, nevera, hervidores y microondas. Puedes calentar tu comida y cenar como una persona.
Allí mismo también venden comida liofilizada: le echas agua hirviendo y listo. Además hay barritas, una máquina de bebidas y recuerdos.
Dos cosas que tienes que saber antes de salir:
Saco de dormir. Tienes que llevar el tuyo. No hay ropa de cama.
Agua. Del grifo sale, pero hay un cartel de "agua no potable". El agua la subes tú o la compras en la máquina. Calcula la de la tarde, la de la noche y la de la subida a la cima por la mañana.
El permiso para la cima va incluido en la noche
Para el último tramo, el sendero Telesforo Bravo, normalmente hace falta un permiso aparte. Se agotan con semanas de antelación y los no residentes pagan 15 € por él. Con la reserva del refugio no tienes que tramitar nada ni pagar un céntimo más. Hay una condición: hay que salir del sendero de la cima antes de las 9:00.
Una noche a 3260 m y el mal de altura
Aquí no voy a adornarlo. No dormimos.
Estuvimos 6 horas tumbados en la cama y el sueño no llegó. Es un clásico a esta altitud. El cuerpo va más revolucionado y no quiere apagarse. Al fin y al cabo, unas horas antes estábamos al nivel del mar.
Pero eso no echó a perder el plan. Seis horas tumbado sin dormir también son descanso. Las piernas se recuperan, el pulso baja y el cuerpo se va haciendo a la altura. Por la mañana los dos nos sentíamos preparados.
Importante: el insomnio y un dolor de cabeza leve son normales. Un dolor de cabeza fuerte, náuseas o vómitos ya no lo son. Entonces se baja. La montaña espera.
5:00: salida hacia la cima del Teide
No hizo falta despertador. A las 5:00 salimos con los frontales. Oscuridad, frío y estrellas sobre la cabeza. El Teide tiene uno de los cielos más limpios de Europa, y de noche se nota a simple vista.
Desde el refugio se camina hasta La Rambleta y desde allí el sendero Telesforo Bravo lleva hasta la misma cumbre. El último tramo es corto pero empinado. Huele a azufre y de las grietas sale aire caliente.
A las 7:00 estábamos en la cima. 3715 m, el punto más alto de España. El termómetro marcaba unos 8 grados. El día anterior, en la costa, había más de 30. En la cumbre te quedas quieto esperando al sol, así que el frío se nota mucho más que caminando. Gorro, guantes y un plumas en la mochila no son una exageración, ni siquiera en septiembre. En invierno aquí hay heladas y hielo.
Y luego, el amanecer. El cielo cambia de color minuto a minuto, y al otro lado aparece la sombra del Teide: un triángulo perfecto que se tiende sobre el océano y llega más allá de La Gomera.
Teresa estuvo un buen rato mirando el cráter. Al final dijo que se había imaginado de otra forma el volcán en la cima. Le pasa a mucha gente. Aquí no hay un gran agujero con lava. Hay una hondonada pequeña, costras amarillas de azufre y vapor que se escapa entre las rocas. El volcán no monta ningún espectáculo. Simplemente respira.
La bajada al teleférico, y el plan B
Desde la cima hasta la estación superior del teleférico se baja en unos 15 minutos. Ojo con esto: el teleférico no empieza a funcionar hasta las 9:00 más o menos. Nosotros llegamos mucho antes y simplemente esperamos. Sin moverte te enfrías, así que la ropa de abrigo vuelve a venir bien. El billete de bajada se paga aparte.
Y otra cosa importante: puede que el teleférico no funcione en todo el día. Con viento fuerte se queda parado y nadie te va a decir por la tarde cómo estará por la mañana. Entonces toca bajar a pie hasta Montaña Blanca, unas cuantas horas por grava suelta. Cuenta con fuerzas, agua y tiempo para eso. Si tienes un vuelo por la tarde, no es un buen día para el Teide.
La subida al Teide, en resumen
- Salida: aparcamiento de Montaña Blanca, unos 2350 m
- Hasta el refugio de Altavista (3260 m): nosotros 2 h, lo normal son 3 o 4 h
- Del refugio a la cima (3715 m): unas 2 h
- De la cima al teleférico: unos 15 min, teleférico desde las 9:00 aproximadamente
- Noche en el refugio: 71 € / 56,80 € / 29 €
- Permiso para la cima: incluido en la noche, fuera del sendero antes de las 9:00
- Temperaturas en septiembre: unos 20 °C en el aparcamiento a las 18:00, unos 14 °C tras la puesta de sol, unos 8 °C por la mañana en la cima
- Lleva: saco de dormir, agua, frontal, capas de abrigo, gorro, guantes y comida
- Plan B: bajar a pie si el teleférico no funciona
¿Puede cualquiera subir al Teide a pie?
No. Y es mejor saberlo antes de salir que a mitad de camino.
Teresa tiene 60 años, pero lleva años entrenando con regularidad. Vino aquí a pasar unas vacaciones activas, no a la tumbona. Que a las 7:00 de la mañana estuviera en el techo de España tras una noche sin dormir no salió de la nada.
Los números son sencillos. Del aparcamiento a la cima hay casi 1400 m de desnivel. La mayor parte se hace por encima de los 3000 m, donde cada paso cuesta más que abajo. Súmale una noche prácticamente sin dormir y una salida a las 5:00, a oscuras y con frío. Técnicamente el sendero es fácil: no hay que trepar ni hay pasos expuestos. Físicamente, fácil no es.
Unas cuantas preguntas sinceras antes de reservar:
- ¿Haces sin problema rutas de montaña de día entero con mucho desnivel?
- ¿Has estado alguna vez por encima de los 3000 m y sabes cómo reacciona tu cuerpo?
- ¿Tienes fuerzas para bajar a pie si el teleférico no funciona?
Si son tres veces "sí", ve: será una de las mejores cosas que hagas en Tenerife. Si no, empieza por algo más corto y vuelve al Teide el año que viene.
Y una cosa más. Todo lo que cuento aquí vale para condiciones de verano. En invierno en el Teide hay nieve y hielo. Entonces es una montaña completamente distinta: crampones, piolet, experiencia invernal, y a veces los senderos simplemente se cierran. Una crónica de septiembre no es un manual para enero.
